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えっ？うなぎの旬は夏じゃない？天然ものは秋から冬、養殖ものは一年中

土用の丑の日の定番と言えば「うなぎ」。そんなうなぎの旬は夏というイメージがあるものの、実はうなぎの旬は夏という訳ではないのだそうです。うなぎの旬は天然ものと養殖ものでも異なるそうで、天然ものの場合は10月から12月にかけてが旬なのだとか。このタイミングは産卵や冬眠に備える時期となるため、うなぎの体の中にも栄養分が蓄えられ、脂がのって美味しく食べることができるのだそうです。

また、養殖もののうなぎは一年中美味しく食べられるよう、ビニールハウスで温度を調整しながら育てられているのだそうです。そんな理由から近年では季節による品質の差も少なくなっていて、どの季節でも美味しいうなぎを食べることができるようになってきているのだそうです。

よく食べているうなぎにも、実は様々な種類がある

また、毎年この時期になってくると、店頭やインターネット通販などでもうなぎ関連のギフトが多く登場します。でも、そんなうなぎにも様々な種類があるのをご存知ですか？よく耳にする中では、国産や中国産といったものが挙げられますが、今ではうなぎの種類も19種類ほどあるのだそうです。例えば主なものとしては二ホンウナギやヨーロッパウナギ、アメリカウナギ、オオウナギなどが挙げられますが、普段私たちが食べているものの多くは二ホンウナギとヨーロッパウナギなのだそうです。蒲焼きにしても見た目の違いはほとんど分かりませんが、ヨーロッパウナギの方が脂が多くのっていると言われています。

ちなみに肝心の味の方はと言うと、養殖ものの場合、国産と外国産のうなぎではそう大きくは変わらないのだそうです。輸入もののうなぎも一昔前よりは品質が大きく向上しているため、今では安心して食べられるようになってきているのだそうですよ。

うなぎ関連のギフトも充実してきている！例えばこんなものが人気です

また、この時期になると急激に盛り上がってくるうなぎですが、ギフトの動向に関しても同じような盛り上がりがあるようです。最近ではうなぎの蒲焼き以外のギフトもじわじわと人気を集めていて、もう少しこだわった逸品も出てきています。

1.まずは定番中の定番。変わらず根強いのは「うなぎの蒲焼き」

うなぎ関連のギフトと言えば、ずっと変わらず根強いのが「うなぎの蒲焼き」。頭を落としていない、一尾丸々の大きなうなぎの蒲焼きは高級品も多く、ギフトの中でも一番の売れ筋になっています。

2.自分好みの食べ方で楽しめる「カットうなぎ」も人気

そして近年は「カットうなぎ」も人気を集めるようになっています。値段的にもお手頃なものが多く、ひつまぶしのような食べ方で楽しむのもおすすめ。また、うなぎと出汁、海苔がセットになっているような商品もあるため、以前までよりは簡単にひつまぶしを楽しむ事ができるようになっています。

3.味付けにもこだわるなら「うなぎの白焼き」という選択肢も

また、最近のうなぎ関連ギフトの中には、タレや油などをつけず、直火焼きにしている「うなぎの白焼き」もあります。こういった商品はポン酢醤油や塩、わさびなど、自分の好きな味付けで食べられるのもポイントとなっています。

4.健康志向の方には「うなぎの肝焼き」もおすすめ

さらに健康志向の方であれば、「うなぎの肝焼き」もおすすめです。うなぎの肝にはビタミンＡや脳の働きを良くすると言われるDHAなども含まれ、高血圧の予防にも効果があると言われます。

その他にも様々な食べ方が楽しめるセットも多く登場しているため、気になる方はぜひこの機会にチェックしてみてください。尚、もしうなぎをギフトとして贈るのであれば、ラッピング、包装にも少し気を遣うと見栄えも良くなります。一例としては風呂敷ラッピングや高級感のあるパッケージ、のしやグリーティングカードなどを付ける事ができる通販ショップなどもありますよ。

うなぎの蒲焼きを贈る場合は、地域による好みの違いにも気を配ろう

また、うなぎの蒲焼きを贈る時に気をつけておきたいのが、地域ごとの好みの違いです。例えばインターネット通販のサイトを見ていても、うなぎの蒲焼き１尾に対して頭が付いているものと、付いていないものとがあります。これはどちらの方が高級といった事ではなく、地域によって作り方が違うためです。

例えばよく耳にする関東風の蒲焼きは、捌いた後に白焼きにして蒸し、タレをつけてからうなぎを焼きます。そして一般的に関東風のタレはあまり甘くなく、蒸した影響でふっくらとやわらかい蒲焼きに仕上がっています。一方、関西風と呼ばれる蒲焼きは捌いた後にまず焼き、蒸さずにタレをつけてから調理しています。そして関西風のタレは甘くトロっとしていて、パリッとした食感も特徴になっています。

うなぎの蒲焼きは贈る相手によっても好みが異なってくるため、インターネット通販などで購入する場合は、商品に関する注意書きもきちんと読んでおくようにしましょう。

インターネット通販で買えるうなぎは、値段のバリエーションも豊富

近年、うなぎをギフトとして贈ろうと思っても、値段の事がついつい気になるという方も多いと思います。うなぎの稚魚であるシラスウナギの不漁で、うなぎの値段も年々上がってきていると言われるためです。でも、インターネットの通販のサイトなどをチェックしてみると、比較的手頃な値段のうなぎから高級に至るまで、想像以上にラインナップが充実しています。今では天然ものだけでなく、養殖もののうなぎも多く流通するようになっているため、値段に関するバリエーション、選択肢も広がってきているのです。