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贈る側も贈られる側も知っておきたい、コーヒーの種類や楽しみ方、おすすめのアレンジ

毎朝の目覚めに一杯の美味しいコーヒーを。そんな習慣を持っているコーヒー好きの方も多いと思います。また、普段は比較的リーズナブルなコーヒーを飲んでいるけれど、ギフトで頂くコーヒーは味のバリエーションも多様で、ちょっとリッチな気分に浸れるから好き。という方も多いと思います。そこで今回は、ギフトとして贈る、贈られる機会も多いコーヒーに関して、味の種類や美味しい飲み方、おすすめのアレンジ方法などをまとめてご紹介していきたいと思います。

本格的な味わいをもっと手軽に。進化し続けているコーヒー

コーヒーショップなどで多種多様に並ぶコーヒーの種類。眺めているだけでも本当に色々なものがありますよね。極力手間をかけたくない人の場合、お湯を入れて混ぜるだけのインスタントコーヒーを愛飲しているというケースもあるかと思いますが、美味しいコーヒーを飲むならやはり、本格的な味わいとコクを堪能することができるドリップコーヒーがおすすめです。

専用の器具やマグカップにペーパーをセットし、コーヒーの粉を入れてからお湯を注ぐ。一見すると単純な手順のようにも見えますが、鮮度が良い粉であれば、お湯を入れた時に豆が膨らむとも言われています。まずは美味しいコーヒーを見分けるという意味でも、知っておくとちょっと役立ちますよ。

また、最近は本格的な味わいをより手軽にという事で、ポーションタイプのコーヒーも人気を集めています。ポーションタイプには1回分の適量の粉が入っているため、コーヒーメーカーのボタンを押すだけで手軽にコーヒーを淹れる事ができます。さらに最近はリキッドのポーションをそのままグラスに入れ、水か牛乳で割るだけの商品も登場し、こちらも人気を集めつつあります。

香りや酸味、味わいも全く違う。コーヒー豆の産地の事を知る

コーヒーに対してこだわりを持つ人であれば、豆から購入してコーヒーを淹れるという方法にもある程度慣れていると思います。しかしここでは、これからコーヒーにこだわっていきたいという方のために、コーヒー豆の産地の事を少しご紹介しておきたいと思います。

生産地によって風味や形、香りなども異なってくるコーヒー豆。例えば産地の1つとなっているメキシコの豆は適度な酸味や香りがあり、味わいも上品と言われます。また、ブラジルの場合は酸味と苦みのバランスがよく、コクもあって香りが高いため、ブレンドにもよく使用されています。さらにブルーマウンテンは限られた地域だけで栽培される最高級クラスのコーヒー豆で、酸味や甘味、コク、香り、苦みなど、全てにおいて絶妙なバランスを持っていると言われます。しかし、ブルーマウンテンは栽培や収穫が手作業となるため、希少価値が高いコーヒーとも言われています。

その他、よく耳にするものとしては、キリマンジャロなども挙げられます。上品な香りでコクもあり、バランス感の良い味わいで、焙煎方法によっても様々な味わいに変化すると言われます。そして、モカは最も古いコーヒー豆と言われ、独特の強い酸味とフルーツのような香りが特徴にもなっています。

他にもコナやジャワなど、コーヒー豆の品種は本当に多種多様です。少しずつ色々な豆を試してみながら、徐々に自分好みの風味、味わいを見つけていくと良いと思います。

酸味や苦みが変わってくる？コーヒーの深煎りと浅煎りの違いとは

また、コーヒーは「浅煎り」か「深煎り」かによっても大きな違いが出ます。そもそも、コーヒーの生豆を煎る時は、ライトローストからイタリアンローストまで8段階に分かれていて、真ん中の段階を「中煎り」とし、それより浅く煎っているコーヒーを浅煎り、深く煎っているコーヒーを深煎りと呼ぶのだそうです。

ただし、これは基準が厳密に決められているわけでなく、お店によっても煎りの程度を考えてから提供しているようです。例えばあるお店では浅煎りとなっているコーヒーでも、他のお店では中煎りと表現していたりすることもあるようなので、総じて自分の舌の感覚を通して味を覚えていくのがいいと思います。ちなみに浅煎りの方は酸味が強く、苦みが少なくてまろやか。一方の深煎りは苦みが強く、酸味が少なくてコクがあるのが一般的。日本国内では比較的深煎りのコーヒーが人気となっています。

お店に行った時にふと思う、コーヒーのメニューの違いって？

喫茶店やカフェ、コーヒー専門店などを訪れた時にふと気付くのが「ブレンド」「アメリカン」などのメニューの文字。代表的なアメリカンコーヒーは焙煎が浅い豆を使用したコーヒーで、見た目はやや薄い色となっていますが、酸味は強くて苦みはやや弱め。カフェインに関しては深煎りのコーヒーと比べると強くなっています。

また、「カフェオレ」はコーヒーとミルクを半々の割合で混ぜたもの。そして「カフェラテ」の場合はミルクを混ぜてはいるものの、そこにエスプレッソも混ぜ合わせているため、コーヒー2、ミルク8程度の割合となっています。さらに「カプチーノ」もカフェオレやカフェラテと似ているイメージなのですが、こちらにも違いはあります。カプチーノの場合はエスプレッソに泡立てたミルクが入っているため、口当たりがまろやかで、泡の食感が楽しめるような工夫もなされています。

ちなみにもう1つ、「コーヒー牛乳」という飲み物もありますが、これは牛乳が主役になるもの。コーヒーの種類や牛乳との割合などは決められておらず、牛乳にコーヒーを加えたものを、一般的にコーヒー牛乳と呼んでいるのだそうです。

そしてたまに耳にする機会がある「ウインナーコーヒー」は、オーストリア発祥のコーヒーの飲み方であり、コーヒーの上に泡立てた生クリームがたっぷりと乗っています。まずは生クリームの甘さを楽しみ、それからコーヒーの苦みを感じるという楽しみ方もあります。

加えて、なんとなく「アイスコーヒー」と同じようなイメージのものとして、「ダッチコーヒー」というものもあります。ダッチコーヒーは水で一晩程度の時間をかけて抽出するコーヒーですが、コクがあって香りも飛びにくくなっています。また、酸化しにくいため、冷蔵庫での保管にも適していると言われます。

コーヒーでもフレーバーを楽しみたい。今、フレーバーコーヒーの注目度もアップ

少し話は変わりますが、最近、コーヒーにフレーバー（香り）をつけた、フレーバーコーヒーが注目を集めているのをご存知でしょうか？バニラやナッツ、フルーツ系など、様々な種類のものが登場していて、若い人たちを中心に人気となってきています。徐々に自分の好みのコーヒーがわかってきたら、複数のコーヒー豆をブレンドしたり、フレーバーの違いを楽しんでみたりする。コーヒーにはそんな楽しみ方もあると思います。

尚、コーヒー豆のブレンドに関しては、3種類程度のブレンドがバランスも崩れにくく、美味しくなると言われています。最初からいきなりコーヒー専門店のようなクォリティでブレンドするのは難しいと思いますが、お気に入りのブレンドが見つかると、コーヒーの世界がもっと楽しく感じられると思います。